Molte persone sanno genericamente che un neo “che cambia” va controllato, ma non sanno bene cosa osservare nel concreto tra una mappatura e l’altra. La regola ABCDE, usata in dermatologia per orientare l’autoesame, dà una struttura precisa a quella che altrimenti resta un’impressione vaga.
La regola ABCDE, punto per punto
Asimmetria. Se si immagina di dividere il neo a metà con una linea, le due parti dovrebbero essere simili tra loro. Una forma marcatamente diversa da un lato all’altro è un elemento da tenere d’occhio.
Bordi. Un neo comune ha in genere un contorno netto e regolare. Bordi frastagliati, sfumati o poco definiti meritano attenzione in più.
Colore. La presenza di più tonalità all’interno dello stesso neo, marrone chiaro, marrone scuro, nero, rossastro o bianco, è più significativa di un colore uniforme, anche se intenso.
Diametro. Un neo più grande di circa sei millimetri, indicativamente le dimensioni della gomma di una matita, non è automaticamente un problema, ma è un parametro che il dermatologo considera insieme agli altri.
Evoluzione. Qualsiasi cambiamento nel tempo, di forma, colore, dimensione, oppure la comparsa di prurito o sanguinamento, in un neo che prima non aveva quelle caratteristiche.
Perché l’evoluzione conta più degli altri quattro criteri
Un neo che rispetta solo in parte i primi quattro criteri, ma resta stabile nel tempo, desta in genere meno preoccupazione di un neo che cambia visibilmente da un controllo all’altro, anche se apparentemente meno irregolare. È il motivo per cui la mappatura digitale confronta le immagini nel tempo, non solo l’aspetto del neo in un singolo momento: per approfondire come funziona questo confronto, la pagina dedicata alla mappatura dei nei spiega l’intero percorso.
I limiti dell’autoesame
La regola ABCDE è uno strumento utile per orientarsi, non un esame diagnostico. Alcune forme di melanoma, in particolare quello nodulare, non seguono questo schema e possono presentarsi come una piccola area rialzata, uniforme nel colore, senza i segnali classici di asimmetria o bordi irregolari. Inoltre alcune zone del corpo, come il cuoio capelluto o la schiena, sono difficili da controllare da soli. La dermatoscopia digitale permette di osservare strutture della pelle non visibili a occhio nudo, ed è per questo che l’autoesame integra la mappatura professionale, senza sostituirla. Se dalla visita emerge che un neo va tolto, si procede con la rimozione del neo e, quando indicato, con l’esame istologico.
Domande frequenti
La regola ABCDE basta a escludere un melanoma?
No, è una guida per l’autoesame, non una diagnosi. In caso di dubbio la valutazione va sempre fatta da un medico.
Un neo con un solo criterio ABCDE presente è sempre da controllare?
Non necessariamente da solo, ma se in dubbio conviene comunque farlo valutare: è il medico a stabilire se serve un approfondimento.
Con quale frequenza conviene fare l’autoesame a casa?
Un controllo visivo periodico, ad esempio ogni due o tre mesi, aiuta a notare eventuali cambiamenti tra una mappatura professionale e l’altra.
Cosa fare se non riesco a vedere bene un neo, ad esempio sulla schiena?
Farsi aiutare da un’altra persona o affidarsi al controllo professionale, che copre anche le zone difficili da osservare da soli.
Il Dott. Salvatore Stefano Rago, Direttore Sanitario di Rago Clinic, ha formazione in Chirurgia Oncologica e segue personalmente la valutazione dei nei durante la mappatura. Contattaci per prenotare una visita di valutazione.
